We zijn weer begonnen!
Photo: © www.ispaphoto.com
Daar fiets Stijn Devolder in beeld, in zijn Belgische kampioenstrui. Dat is waar ook, Stijn is kampioen van België. Op de weg en tegen de klok. Deze unieke prestatie was ik bijna vergeten. Ook dat hij naar een nieuwe wielerploeg is overgestapt, een Nederlandse. Ik gok op Rabobank, maar ik lees moeizaam op zijn shirt dat het Vacansoleil is.
Vacansoleil, wat een verhaal. Een wielerploeg vol ambitie op weg naar de hoogste roem. Een ploeg die zich heeft versterkt met de buitenlandse toppers Mosquera (2e in de Ronde van Spanje) en - na een schorsing - Riccò (won zo'n beetje elke bergrit, maar legde het af tegen de dopingcontroleurs). Hoewel, versterkt? Dat zou Vacansoleil willen. Beide renners zijn momenteel verwikkeld geraakt in dopingaffaires en de ploeg vreest nu een afwijzing voor de grote rondes. Maar Devolder is vooralsnog vrij van smetten. Aan hem zal het niet liggen.
Het wielerseizoen is begonnen maar ik merk dat ik er nog niet klaar voor ben. Ik zie enkele nieuwe shirtjes, renners fietsen ineens voor een andere ploeg en hoe heten ook al weer die twee beloftevolle Vlaamse jonkies? Veel gelegenheid om daarover na te denken krijg ik niet, want er gebeuren vreemde dingen op het parcours. Veel gedoe met volgauto 's die de renners flink in de weg rijden. Driedubbeldik rijden ze, in plaats van een keurige sliert aan de rechterzijde. Een groep renners neemt een bocht te ruim en komt achter de toeschouwers uit. De eerste keer gaat het nog goed, maar in de tweede lokale ronde rijdt Tom Leezer (Rabobank) vol in het achterwerk van een fotograaf die in gebukte houding middenin de opening terug staat. Het belooft een bijzonder wielerseizoen te worden.
Chriss Sutton wint Kuurne-Brussel-Kuurne. Van de twee Vlaamse jonkies eindigt Keukeleire op de negenenveertigste plaats. VanMarcke was niet gestart in verband met een blessure.
[27 februari 2011]